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10亿美元出售中国业务,图森未来缘何“二选一”?

2022-03-24 15:12:58 中国汽车报网

“科学无国界”,在应对共同技术难题的挑战时,更加主动的开放与合作必不可少,不过,在复杂的国际环境下,信息安全的重要性让部分跨国科技公司生动演绎出“科学无国界,但科技公司有国别”的故事。

近日,有消息称,图森未来拟以10亿美元出售其中国业务,通过切割中国业务的形式换取专注美国市场,作为自动驾驶第一股的图森未来或将面临在中美市场“二选一”的境况。

缘何中、美市场难“两全”?

公开资料显示,作为自动驾驶卡车品牌,图森未来成立于2015年,主要提供计算机视觉为主、可商用的L4级别(SAE标准)无人驾驶卡车解决方案、高速场景及港口集装箱卡车的无人驾驶运输解决方案,成立以来,图森未来将主要业务“all in”货运领域,并与采埃孚、斯堪尼亚等产业链上下游企业展开合作。从地域来看,其业务分布于中国、美国、日本和欧洲等地,据了解,在美国,图森未来的业务重点是自动驾驶干线物流,并在美国运营着75辆自动驾驶卡车,服务包括UPS、McLane等客户,在中国,图森未来的业务则是围绕港口无人驾驶。

不仅如此,这家自动驾驶卡车初创公司也深受资本市场的青睐,相继获新浪、英伟达、治平资本、复合资本等机构投资,尤其去年4月,图森未来正式登陆纳斯达克,迎来了“高光时刻”,成为全球自动驾驶领域首个IPO的企业,首次公开募股筹集资金超10亿美元,图森未来的上市振奋人心,受此影响,无人驾驶概念股一度掀起涨停潮。

如今,上市尚未满一年,图森未来却被传出意欲将中国业务出售的消息。对此,新能源与智能网联汽车独立研究者曹广平认为:“图森未来出售中国业务本质上是中美加强自动驾驶、智能网联产业监管的结果,不过即便如此,图森未来在国内现有的核心技术、运行数据包括各种场景下的运行经验,依然是国内企业值得参考的‘模版’。”

“一方面,美国路况相对简单且自动驾驶法律相对开放,一些州甚至允许自动驾驶车辆上路,另一方面,反观国内,路况相对复杂、研发难度也更高,且国内自动驾驶更多是以车厂为主导,加之国内类似初创企业较多,总体来说竞争压力比较大。”中科院创业投资管理有限公司研究总监邵元骏分析称。

绕不开的数据安全

对于图森未来意欲出售国内业务的行为,业界普遍认为,其更大的压力来自外部的地缘政治因素,在地缘政治的裹挟之下,纯粹的技术变革愿景对于一些技术公司而言似乎变得更不切实际。

众所周知,在自动驾驶领域,“数据安全”是一直以来绕不开的话题之一,鉴于自动驾驶涉及到高精度地图等敏感内容,因此,从自动驾驶产业发展本身来看,各个国家对境内核心技术和数据信息的监管都十分重视,数据安全被各国提上议事日程,全球多个国家都曾针对数据安全颁布相关法律。在美国,《外国投资风险评估现代化法案》(FIRRMA)作为《国防授权法》的一部分,该法案针对外国投资特别强化国家安全审查制度,尤其是涉及关键技术、关键基础设施和敏感的个人数据等关键领域。

事实上,作为一家在中美两国同时开展业务的科技公司,图森未来在上市后不久就引起美国政府的注意,美国外国投资委员会 (CFIUS) 开展了对图森未来近一年的持续调查。据报道,经过一年多的审查,图森未来与美国政府在技术监管、企业高层、安全汇报方面达成了相关协议,并得以合规在美国开展业务。而在不少人看来,拟以10亿美金出售中国自动驾驶业务,或为CFIUS对图森未来审查的后续。

一直以来,自动驾驶作为人工智能前沿技术领域,涉及国家道路、地图数据安全等,而不同国家对于数据安全的监管博弈,也让“夹缝”中的自动驾驶公司面临进退维谷的窘境。在可以预见的未来,随着各国对自动驾驶监管力度的加大,在国家数据安全的先决条件之下,“出身论”或将波及更多的科技公司。

因此,图森未来的遭遇也给不少国际化的自动驾驶企业敲响了警钟。对此,曹广平认为,数据是企业、地方政府乃至国家极为看重的资产,在当今的国际环境形势下,在未来汽车智能化、网联化的大背景下,大量的车辆运行数据、生态数据以及数据服务将逐渐产生,各国加强“数据国门”的建设,对类似企业的处境并不友好,因此,必然会造成跨国汽车科技公司在数据运行以及商务合作上“选边站”,这种趋势可能会伴随汽车数据等行业发展的始终,尤其是数据安全监管,既是目的,也会成为手段。

谁将叩响商业化落地的大门

当下,自动驾驶将在商用车领域率先落地早已成为业内共识。在国内,2021年被称为自动驾驶商业化的元年,国家政策密集出台、企业融资规模增长、产业规模持续扩大,不过,即便如此,自动驾驶依然面临着商业化及技术落地的难题,如何叩响商业化落地的大门是自动驾驶企业面临的残酷行业现实。

以图森未来为例,即便坐拥“全球自动驾驶第一股”、无人卡车货运赛道头号玩家的光环,也难掩其业绩承压的事实。数据显示,2018年-2021年,图森未来营业收入分别为9000美元、71万美元、184.3万、626.1万美元,净亏损分别为4503万美元、8488.3万美元、1.77亿美元、7.33亿美元,亏损继续扩大,而高额的研发投入被认为是“罪魁祸首”,数据显示,2018年至2020年,图森未来的研发支出分别是3227.8万美元、6361.9万美元和1.32亿美元,研发费用率高达70%以上。

“对于自动驾驶企业而言,前期需要持续的研发投入和高额的销售管理成本,但与此同时,从行业层面而言,自动驾驶的商业模式、盈利模式都存在很多未知数。”邵元骏分析称,在商用车自动驾驶发展的前夜,更需要考虑技术发展、法律法规、商业模式等问题。

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